Воздушная среда

Кроме привычных способов использования воздуха, он является также той средой, в которой распространяются сигналы беспроводных систем связи, являющихся главной составляющей беспроводных сетей. Воздух — канал передачи информационных потоков между компьютерными устройствами и беспроводной инфраструктурой. Связь через беспроводные сети можно рассматривать как аналогию общения посредством речи. Если дистанция между собеседниками возрастает, они начинают хуже слышать друг от друга, особенно если рядом что-то шумит.

Информационные сигналы беспроводных сетей также распространяются через воздух, но благодаря своим свойствам могут распространяться на значительно большие расстояния, чем речевые сигналы. Эти сигналы не слышны человеку, поэтому можно усиливать их до более высоких уровней, не опасаясь помешать разговорам. Однако качество связи зависит о'т наличия препятствий, которые мешают распространению сигналов или рассеивают их, из-за чего уровень сигналов снижается, а дальность их распространения уменьшается.

Дождь, снег, смог и туман — примеры погодных условий, влияющих на условия распространения информационных сигналов беспроводных сетей. Например, сильный ливень может уменьшить дальность связи вдвое. Другие преграды, такие как здания и деревья, могут повлиять на условия распространения и характеристики беспроводной сети. Важность этих проблем возрастает при планировании развертывания беспроводных региональных или глобальных сетей.

Воздушная среда обеспечивает распространение радио- и световых волн, передающихся в беспроводной сети от одной точки к другой. Сигналами такого типа люди пользуются уже свыше ста лет, но они все еще представляются несколько загадочными и не вполне понятными большинству профессионалов, занимающихся компьютерной техникой. В главе 3 подробно рассмотрены характеристики сигналов и ухудшение их параметров при распространении через воздушную среду.